Historicky významné město na křižovatce několika středoasijských karavanních cest. V raném středověku bylo opevněno, ve 12. století tu žil významný středoasijský básník a mystik Hodža Ahmed Jasavi. Ve 14. století vybudoval významný turkický vojevůdce Tamerlan Jasavimu monumentální mauzoleum a několik dalších svatyní.
Dnes je Turkestán, nebo kazašsky Turkistán, nejvýznamnějším muslimským poutním místem ve Střední Asii a pouť sem má pro muslimy stejný význam jako hadždž do Mekky.
Město je otevřené i nemuslimům. Turisté tu mohou v rámci jednoho vstupného navštívit Jasaviho mauzoleum, několik menších mauzoleí a městských bran, posvátný pramen, středověké hradby a několik muzeí. To vše je v novém elegantním parku a tak i procházka zde je příjemným zážitkem. Na návštěvu města stačí jeden den, na mauzolea a archeologická naleziště v okolí si vyhraďte další 1 - 2 dny.
